近日,斯坦福大學醫(yī)學院的科學家們發(fā)現了飲用咖啡和衰老、慢性炎癥以及心血管疾病之間的聯(lián)系。他們將這一結果發(fā)表在權威期刊《Nature Medicine》上。
這項多年的研究對100位參與者的血樣、調查數據、病史和家族史進行了廣泛的分析,發(fā)現了一種與人類衰老和隨之而來的慢性疾病相關的炎癥機制。研究指出,這一炎癥過程就像心血管疾病的驅動者,會增加整體的死亡率。人類基因的組成部分核酸的代謝物在血液中循環(huán)會激發(fā)這一炎癥反應。而咖啡因及其代謝物可以中和這些核酸代謝物的作用,這也許可以解釋喝咖啡的人比不喝咖啡的人壽命要長。
這項研究的主要作者,同時也是斯坦福免疫、移植和感染研究所(the Stanford Institute for Immunity, Transplantation and Infection)的咨詢副教授David Furman博士指出:“超過90%的非傳染性老齡化疾病都與慢性炎癥有關。上千份研究證實慢性炎癥會導致癌癥、阿茲海默病和其他癡呆癥、心血管疾病、骨關節(jié)炎、甚至抑郁癥?!彼^續(xù)說:“我們都知道咖啡因的攝入與長壽有關,很多研究也指出這一聯(lián)系,我們找出了這一聯(lián)系的可能原因?!?br />
值得注意的是,這一炎癥機制只在部分老年參與者中被激發(fā),而那些炎癥機制沒有被激發(fā)的參與者傾向于喝更多的咖啡因飲料。研究者們甚至發(fā)現這一炎癥機制在這些喝更多咖啡因飲料的老年參與者中被抑制。
為了進一步揭示咖啡因在衰老免疫機制中的作用,研究者們對一項長達10年研究的數據進行了分析。在這項研究中,研究者們對20-30歲的年輕人和另一組60歲以上的老年人每年進行一次調查、采血和病史評估。他們對比了這兩組參與者的血樣,并發(fā)現有兩個基因簇的活性與一種叫做IL-1-beta的循環(huán)炎癥蛋白有關,并且這兩簇內的基因似乎彼此協(xié)調工作。
研究者們還對比了老年參與者中的兩組人群:一組人群的一個或兩個炎癥基因簇被高度激活,另一組人群的炎癥基因簇則只被低度激活。他們發(fā)現,基因簇活性高的12個參與者中有9個患高血壓,而基因簇活性低的11個參與者中只有1個患高血壓。也就是說炎癥基因簇活性高的人更有可能有會導致心血管疾病的動脈硬化。
除此之外,85歲以上的炎癥基因簇活性高的參與者更有可能在研究過程中去世,他們的血樣中也含有更高活性的自由基,以及更高濃度的IL-1-beta和核酸代謝物。而炎癥基因簇活性低的參與者更多地報告說家族中至少有一位親屬活過90歲,他們的血樣中含有較高的咖啡因及其代謝物(比如茶堿和可可堿)。
研究者將可以激發(fā)基因簇活性的核酸代謝物與免疫細胞一起培養(yǎng),發(fā)現IL-1-beta的產量增加。給小鼠注射這些核酸代謝物會引發(fā)大面積的全身炎癥,并伴隨高血壓。同時免疫細胞會阻塞小鼠的腎臟,增加腎壓。而將咖啡因及其代謝物和核酸代謝物與免疫細胞一起培養(yǎng)時,他們發(fā)現核酸代謝物對細胞炎癥機制的觸發(fā)被抑制了。
“這種很多人都喝并且喜歡喝的東西也許可以給我們帶來非常直接的好處,” 斯坦福免疫、移植和感染研究所的主任和教授Mark Davis博士說:“我們揭示的是咖啡因攝入和長壽之間的相關性(而非因果關系)。而且我們在實驗室測試中更為嚴格地指出了這種情況的可能機制?!?/span>
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